「HK$6,200 由舊金山到星加坡的來回機票,還真是有點貴。」 「那麼你知道為什麼那張機票會那麼貴嗎?」 「這⋯是什麼問題?還有什麼原因可以說?」
是有原因的。在製作一張便宜的機票時,我們定必要了解組成機票價格的部份,那麼才能有系統地找到相宜價錢的機票。 所以這次要談談構成一張機票價格的元素,包括:
- 票價 | Base Fare
- 燃油附加費 | Fuel Surcharge (YQ)
- 離境稅 | Departure Tax
- 機場稅 | Airport Tax
和對應改變這些價格的方法。
機票價格的組成元素

這次就隨手拿了一個例子,假設我們現在飛行舊金山-東京-星加坡這航線好了。平日我們買機票的時,在一大堆航空公司和不同的飛行時間後都會標有一個數字,那也就是我們所認知的機票價格,在這個例子中就是 US$795。
反正這就是我要從銀行戶口中扣除的數字,要去就一定要付的,也沒有什麼好深究的,買到了就好,不是嗎?

不,是有值得深究的地方的。 我們所看到的數字其實是一個總和,是一個由票價、燃油附加費、離境稅、機場設施使用費加總而成的數字。
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票價

票價就是航空公司對座位的定價,全部由航空公司收取。 我想你定必聽過經濟艙、商務艙與頭等艙,而因為硬件有明顯的不同,也很容易理解為什麼會有不同的標價,而上面這張明顯就是經濟艙的機票。你又是否知道雖是同樣的座位,但經濟艙之下其實有細分成不同類型的子艙等? 這些子艙等的差別在於更改日期的條款、最長的逗留時間、最遲的訂票日期、適用的出發日期、所能累積的里數。 簡而言之,限制愈少的機票的子艙等就愈高,而價格亦同樣地較貴,常見的子艙等有 Y, B, H, K, L, M, N, S, O, Q, T, V, X。當中Y所代表的是全票的經濟艙,通常都可以累積100%里數,出發後都可以更改回程時間,甚至是路線,因此有時價格亦會比得上最低等的商務艙。

特價機票 (S, O, Q, T, V) 是我們最常聽到導致特惠價格出現的原因,背後通常所發生的就是航空公司推出了一批最低艙等、限制極多的廉價機票。而對於特惠而言,被動地等待就是唯一的方法,我們最多能預計到航空公司一季或半年後會有做特惠。 你也定必聽過 Error Fare 漏洞機票。它其中一個出現的原因便是這部份的價格寫錯了,可以是寫少了一個零,又或是寫錯成另一數字,有林林總總的原因。但同樣地這是一個被動的方法,也就只能等待。
主動的方法有二,其一就是運用幣別漏洞 Currency Glitch,原理是運用不同貨幣結算,有時可以令系統在轉換幣別時出現錯誤,從而減低票價。其二是運用不同路線的組合,而你也應該發現這兒滿是這個方法的產物。 另外,如果你有儲飛行里數的話,你的飛行里數亦可以用作抵消全數的票價。
燃油附加費 | YQ

前一陣子油價高企,航空公司都會被允許收取燃油附加費以攤分燃油成本,而這也就是圖中的YQ,而徵收的原理便是按航段去收。 有時航空公司調整票價需要經過各種麻煩的行政程序,為圖方便就直接把價格加在沒什麼規管的燃油附加費上,也導致了這張機票的燃油附加費比票價還要貴。 主動減低YQ的方法叫做 Fuel-dumping ,原理就是在原本要搭的航段後加上一些讓人意想不到的短程航班,讓電腦系統在計算YQ時出錯。是的,這電腦系統就是如此兒戲,試想想對於來回各轉一次機的行程而言,有一百條航線就能輕易做出上千萬個組合。而燃油費是一個才不過廿十年、後來才僭建於系統的產物,會出錯也是不出奇的。 而如果你有儲飛行里數,大多數時候即使是換機票都好,我們都要繳付燃油附加費的。
離境稅
這也就是離開邊境時所收取的費用,有分成兩種計算方法。一為劃一收費,二為按首段航班的飛行距離收取。 劃一的通常也就是 HK$100-200 的金額,沒什麼值得處理的。不劃一的⋯又要拿英國希斯路機場的高達 HK$700 的離境稅出來說(笑)。英國的稅項是按飛行距離計算的,搭經濟艙時,當飛行距離為(以 2019 年的數據計):
- 0-2,000mi 是 £13
- 2,000mi 以上是 £78
假若一定要從英國啟程的話,那麼可以先飛往周邊的城市轉機,免去高昂的離境稅。以倫敦-香港(5994哩)和倫敦-赫爾辛基-香港(1151哩 & 4859哩)為例,當中轉機便能省下 £78,也快要是一張廉航機票的價錢。 當然另一個避開這稅的方法就是不要使用這些機場作回程出發點,例如用 open-jaw 到對岸的巴黎回程。
機場設施使用費
這也就是各種的海關、安全檢查、跑道建設的各種零星費用,無論是出發、轉機的機場都有權利向你徵收費用。在這個例子中,即使我們在東京就只是轉機,但其實在東京的機場用那舒服的電動馬桶也是要付出代價的(胡說)。 但有些航空公司會將之吸收在票價內,所以許多時候你甚至從未見過它們。而且就只是一個小數目,也不太值得花心思在此身上。
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總結
這是一個一番耕耘,一番收獲的世界。要機票便宜麼?那麼你便要付出時間去研究,總沒有免費的午餐。
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